因为狗的新陈代谢比人类高，至于新陈代谢如何决定死亡，现在还是个谜。
关于“寿命长短取决什么”的理论很多，每种说法都有一定的说服力，但又不能适用于地球上的所有生命。
脑容量、体重、生育能力，甚至行为特征之间的异速生长都和寿命有关系[1]。
从宏观角度来看，死亡是基因中的一个设定。
它宛如程序中的一道开关，只要满足了触发的条件，就会开启导致死亡的衰退。
而体型大小、代谢速率、端粒的消耗、自由基的积累等等，都可能是触发死亡的直接因素。
而这些元素和新陈代谢有直接的关系，下面我们来举例说明：
一、基础代谢率
这个说法来自生命速率学说（rate of living theory）[2]。
这个理论认为，生物体的寿命是由其身体的代谢速率决定的，即代谢越快，寿命越短。
因为高代谢率会损伤/损伤身体器官和细胞，最终导致生命的终结。
而生物的身体越大，代谢率相对就越低，寿命就越长。
从上图来看，狗的代谢速率明显高于人类。
基于这个理论，澳大利亚科学家A. J. Hubert还在07年提出了相应的算法：
基础代谢率 = 227× 体重^(-0.31)[3]。
按照这个算法体重每增加一倍，物种的寿命预期会增加16%左右。
虽然这个说法有一定的趋势，但反面案例太多，因此被认为是过于简化和不完全的。
二、自由基堆积的速度
这个说法出自衰老的自由基学说[4]。
自由基是一种高度活跃的分子，具有单个未配对电子，容易与其他细胞抢夺电，造成氧化损伤[5]。
已有众多医学研究及临床试验证明：细胞电子丢失是生病的根源。
随着时间的增长，生物对自由基的清除能力则会下降，最终导致衰老和疾病的发生。
此外，新陈代谢越旺盛的生物，产生的自由基的速度就越大。
这就解释了像猫、狗这些新陈代谢旺盛的动物，为什么寿命相对较短。
这个理论虽然在实验中被多次证实，但同样与一些事实存在矛盾。
三、端粒的消耗
不同生物的纤维细胞，分裂次数是不同的，一旦分裂次数清零，也就意味的死亡来临。
而分裂的次数又和染色体上的端粒有关。
如果说染色体(DNA)就像两股丝线编在一起的绳子，那么端粒就是两端的扣。
细胞分裂时，染色体要复制，每复制一次，端粒就要磨损一点。
人类出生时，端粒的长度大概有一万个碱基对，每分裂一次，端粒大约要损失 100 个碱基对。
而狗的端粒长度因品种不同而异，一般在1-15kb之间[6] [7]。
虽然端粒长度并不能解释所有与衰老有关的现象，但新陈代谢与端粒缩短是呈正相关的[8]。
新陈代谢越旺盛，端粒消耗的速度越快，衰老的速度越快。
四、总结
从历史的发展来看，人的寿命处于不断增加的状态。
有没有到达人类寿命的最高点，目前还是未知的。
如果有一天我们解开了物种寿命的差异，或许寿命真的可以达到布封系数[9]的高度。
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